С самой зари Христианства верные проводили Пасхальную ночь в храме. По рассказу историка Евсевия, император Константин Великий превращал эту священную ночь в ликующий день. По всему городу зажигались высокие столбы, как бы огненные лампады, так что эта таинственная ночь становилась светлее самого светлого дня.

С 8-ми часов вечера перед Плащаницей Господней начинается чтение деяний Святых апостолов. В ознаменование новой жизни, — жизни Церкви, искупленной Кровью Христа. В половине 12-го ночи хор начинает петь великосубботний канон "Волною морскою". Но уже совсем по иному звучат здесь эти таинственные слова. Нет уже больше скорби, душа улавливает в них радостное приближение Воскресения. Во время пения Полунощницы Плащаница уносится в алтарь и полагается на Престоле, оставаясь там до праздника Вознесения в знак сорокадневного пребывания Воскресшего Спасителя на земле. Все затихает в храме, погруженном в полумрак, в ожидании священной минуты. Пасхальная Утреня начинается в 12 часов ночи торжественным Крестным ходом вокруг храма, после чего совершается Божественная Литургия.

По окончании Божественной Литургии иерей Иоанн зачитал Пасхальное послание Святейшего Патриарха Кирилла архипастырям, пастырям, диаконам, монашествующим и всем верным чадам Русской Православной Церкви.

т